Все пізнається у порівнянні

Серед птахів, які жили колись, були справжні гіганти. Новвозеландський страус моа, який жив 500 років тому, важив 300 кілограмів. І серед птахів, що живуть нині, чимало досить-таки великих:
Африканський страус  - 2,7 м  - 90 кг
Ему                                -  1,7 м  - 55кг
Нанду                            -   1,5 м  - 50 кг
Імператорський пінгвін  - 1,2 м  - 45 кг
Якщо ми порівняємо їх із ссавцями, то побачимо, що навіть найбільші із них  поступаються ссавцям і вагою, і зростом.  Так
Африканський слон має висоту 4м і важить 7,5 тонн,
Синій кит має довжину 33 метри і вагу 150 тонн.
Для птахів, про яких ми щойно згадали, немає значення, які в них крила, все одно літати вони не можуть – надто слабка в них мускулатура. А от для літунів, так званих кілевих птахів, розмах крил – важливий показник:
Південноамериканський кондор    4,2м
Альбатрос                                         4,2м
Чорний гриф                                     2,0 м
Пелікан                                              2,0 м
Сірий журавель                                 2,2 м
Великий фрегат                                1,5 м
 
А порівняймо пташині носи, вірніше дзьоби. Для багатьох птахів це не лише орган, потрібний для нормального живлення, а й чудова зброя, а для декого навіть інструмент:
Пелікан                               51см
Африканський марабу       30 см
Лелека                                 19см
Ібіс                                       17 см
Альбатрос                           16 см
Коровайка                           14 см
Чапля                                    13 см
Бекас                                     7см
Серед птахів є й такі, які вміють бігати, є й такі, що тільки літають, але ж більшість літунів і по землі пересуваються вправно. Щоправда одні з них – скажімо, жайворонки чи білі плиски – бігають, а другі – як сороки, горобці – стрибають. Цікаво, з якою швидкістю вони це роблять?
Земляна зозуля       35 км/год
Фазан                      34 км/год
Кеклик                     30 км/год
Кроншнеп               16 км/год
Курка                       14 км/год
Перепел                   15 км/год
 
Порівняймо з людиною.
Спортсмени – спринтери розвивають швидкість до 36 км/год,  марафонці – до 20 км/год, а людина нетренована – значно меншу. Отже, як це не смішно, але крім курки, нам з вами нікого не наздогнати. Висновок можна зробити такий—треба займатися спортом, щоб бігати хоча б зі швидкістю фазана!
      Не менш цікаве питання – з якою швидкістю птахи літають. Тут треба зауважити, що найбільшу швидкість птах розвиває тоді, коли переслідує здобич, або, навпаки, рятується від хижака. У звичайних умовах птахи літають значно повільніше. Тому цифри, які я вам зараз назову,– це середні показники їхньої швидкості:
Шпак                        70 км/год
Зяблик                      55 км/год
Ластівка                    74 км/год
Качка                         85 км/год
Сіра куріпка              40 км/год
Чайка                         45  км/год
Ворона                      30 км/год
Домовий горобець   56 км/год
Звичайно цифри ці приблизні. Скажімо, повертаючись додому з вирію, птахи дуже поспішають.
Лелека в цей час долає за добу відстань 400 км, а восени лише 150-200 км.
А на яку висоту можуть підніматися птахи? Максимальні висоти відзначені під час міграцій – осінніх та весняних перельотів:
Ягнятник            7500м
Крижень             6300м
Кондор                5940м
Ластівка               4000м
Стриж                  3000м
Лебідь                   2400м
Серед птахів є чимало нирців. Верхню сходинку п’єдесталу пошани по праву займає пінгвін. Він може пірнути на глибину 265 метрів. Інші птахи значно поступаються йому:
Гагара                  10 м
Баклан                 10 м
Великий норець  7м
Турпан                 7м
Крохаль                6м
Гоголь                   4м
 А тепер подивимось, як різні тварини піклуються про своє потомство. Риба-місяць мече, як відомо 300 мільйонів ікринок. Щедрий і всім нам відомий короп відкладає 2 мільйони. «Чому так багато», – спитаєте ви. А тому що більша частина її гине, нічим не захищена. Вона, звичайно, відіграє свою роль у біологічному кругообігу, але потомства не дає. Зовсім інакше чинять птахи.
В їхніх кладках яєць не так уже й багато, зате кожна пташина вигріває їх своїм тілом:
Змієїди, чистуни  1
Голуби, журавлі   2
Пелікани, пінгвіни  2
Кулики                     4
Дрібні горобині       7
Курині, качині        10
Велика синиця    до 15
Ему                       до 18
Різна, звичайно, і величина яєць:
Колібрі            2мг
Зозуля             3г
Великий норець  40г
Кайра                   150г
Полярна гагара    180г
Імператорський пінгвін  500г
Страус                               1500г
Курка                                 80г
Погляньте, якими крихітками народжують пташенята:
Вівчарик   1,1г
Довгохвоста синиця  1,2 г
Дрізд      7,5 г
Галка      8,8 г
Голуб      11 г
Ворона    16 г
Мартин   23 г
Орлан-білохвіст   86г
Гусак          98г
Баклан        100г.
Правда, манюні? Але найменші малята зафіксовані не у птахів, а у ссавців:
Маля звичайної бурозубки 0,47 грама, є серед ссавців і найважчий малюк. Це синє китеня. Воно важить аж 2000 кг, або 2 тонни.
Чому ж птахи так швидко ростуть і за досить – таки  короткий час доганяють своїх батьків і за розмірами, і за вагою? Все, виявляється, дуже просто. Ви знаєте напевно, що батьки буквально фарширують їх їжею. Причому дуже калорійною: комахами, рибою, яйцями інших птахів, гризунами. Тому малюки  ростуть  як з води. За добу вони набирають:
Рябчик   1,8 г
Ворона   7г
Довгодзьобий топірець   10г
Малий буревісник    15г
Ну, а китеня?   Воно щодня поправляється на 80 кілограмів